Баллада о корабле

Он в океан прорубает окно,
робко покинув причал.
Из миллиона начал
выбрал себе лишь одно.

Да… Корабли познаются в морях,
клёпаных палуб тепло излучая.
Люди теплом на тепло, отвечая,
в море выходят на кораблях.

Светлому небу и морю он рад.
Шибко ему повезло!
Парус, канат да весло –
детские игры в солдат.

Но корабли познаются в боях,
также как люди – в пути и в разлуке.
Крутят лебёдки смоленые руки,
сплошь, до локтей, в голубых якорях.

Он на волне и вошёл уже в раж.
Ухнул снаряд на корме.
Эй, абордажные!.. Черти!.. Ко мне!..
Боцман, веди в абордаж!..

Клок парусины, зажав в кулаке,
кто это? Кто в шквал картечи рванулся?
Если клинок его в схватке согнулся,
значит, нашёл он покой на клинке!

Трещала корма, как орех на крюке.
Рваные стеньги, ревут кулеврины…
Братья, мы ломим!.. Гардемарины!..
Все мы крещёны, обстреляны, сиры.
Дева Мария!.. Вперёд кирасиры!..
С нами Господь, и уж роджер впотьмах
тонет, кренится несчастный в дымах…

Кто остаётся?.. Чей нынче черёд?..
Кто за штурвал, кто на грот?..
В тельнике рваном – вон тот!
Да, этот к цели дойдёт!

Вслед ему смотрит небесный Стрелец.
Шлейф нефтяной на воде оставляя,
брюхом разорванным море лакая,
вот он улёгся на курс, наконец.
Да… Он поймёт, что такое конец,
шлейф нефтяной на воде оставляя!

Море погибших без всплеска берёт.
К матушке, Нордом гоним,
первой победой храним,
он возвращается в порт.

Да… Корабли познаются в боях,
также как люди в решающей схватке.
Вот он уж видит, латая заплатки,
внутриутробные сны на верфях.
Да… Корабли познаются в боях,
также как люди в боях познаются!

22 февраля